I et uvanlig steg for å sikre sine fremtidige føderale finansieringer, har Columbia University gått med på en omfattende forlik på 220 millioner dollar med Trump-administrasjonen midt i anklager om antisemittisme på campus. Avtalen, som ble ferdigstilt 23. juli 2025, markerer et betydelig steg i løsningen av pågående føderale etterforskninger.
Vilkårene og Økonomien i Forliket
Columbia University vil utbetale 200 millioner dollar over tre år til den føderale regjeringen og ytterligere 21 millioner dollar for å løse påståtte brudd på sivile rettigheter mot jødiske ansatte. Denne økonomiske manøvren er en del av en bredere avtale som har som mål å gjenopprette opptil 400 millioner dollar i tidligere frosne føderale forskningsstipender.
Omfattende Gjennomgang og Politikkoverhaling
Kjernen i avtalen er en omfattende gjennomgang av Columbias Midtøsten-programmer, inkludert senteret for Palestinastudier og Instituttet for Israel- og jødiskstudier, blant andre. Universitetet har blitt pålagt å sikre disiplinære tiltak mot studentvisumholdere og bekrefte at disse samsvarer med føderale krav.
Prioritering av Innenlandsstudenter
En ytterligere betingelse krever at Columbia revurderer sin avhengighet av internasjonale studentopptak. Ved å gi en gjennomsiktig oversikt over eventuelle disiplinære tiltak som involverer studentvisumholdere, er universitetet satt til å overhale sine opptaks- og studentovervåkingsprosesser.
Institusjonell Uavhengighet Opprettholdt
Claire Shipman, fungerende president, understreket universitetets forpliktelse til sin akademiske og operasjonelle autonomi. Til tross for å ha gått med på forliket, benektet Shipman påstander om brudd på Tittel VI, og fremhevet kompleksiteten i å navigere antisemittiske utfordringer på campus.
Overvåking og Ansvarlighet
For å sikre overholdelse, har Bart M Schwartz blitt utnevnt som monitor, med oppgaven å produsere halvårlige rapporter om universitetets implementering av avtalen. I tillegg er det etablert en varslingshotline for å adresser bekymringer innen universitetets systemer.
Adressering av Kontroversielle Krav
Trump-administrasjonen hadde opprinnelig utstedt ni krav, hvorav ett var den kontroversielle adopsjonen av den Internasjonale Holocaust-minnealliansens definisjon av antisemittisme, som Columbia delvis motsatte seg, med henvisning til konflikter med akademisk frihet.
Fremtidige Implikasjoner for Akademisk Frihet
Avtalen har videre implikasjoner for akademisk frihet og universitetsreform under føderal gransking. Ettersom statens innflytelse over utdanningsinstitusjoner øker, kan Columbias beslutninger sette en presedens for håndtering av lignende utfordringer fremover.
Oppsummert avhenger løsningen av Columbias føderale finansieringskonflikter av implementeringen av systemiske reformer. Ifølge Middle East Eye reflekterer disse utviklingene pågående spenninger mellom akademisk uavhengighet og statlig tilsyn.
