Vold og trusler etterlater ofte mer dyptgripende merker enn synlige sår. Som Dr. Ramneek Dosanjh deler, avdekker historien om hennes ungdomsekteskap, som var preget av kontroll og vold, en mørk virkelighet som mange kvinner står overfor. “Du vet bare ikke om du kan fortsette å leve slik,” sier Dosanjh, mens hun reflekterer over sin prøvelse og de påfølgende helseproblemene hun opplevde, inkludert unormale hjerteundersøkelser.
En oppsiktsvekkende oppdagelse
Harvard T.H. Chan School of Public Health har nylig publisert en studie som har kastet lys over denne skjulte helsefaren. Ledet av Dr. Karestan Koenen, analyserte studien nøye helsedata fra over 66 000 amerikanske sykepleiere i alderen 36 til 56 over to tiår. Funnet er like øyeåpnende som de er alarmerende: Kvinner som har opplevd forfølgelse og de med besøksforbud har en betydelig økt risiko for kardiovaskulær sykdom.
Rå fakta, tøff virkelighet
Ifølge forskningen, som involverte 66 270 amerikanske sykepleiere, hadde 11,7% blitt forfulgt, mens 5,6% hadde fått besøksforbud. Statistikken taler for seg selv: En 41% høyere risiko for hjertesykdom for dem som ble forfulgt og svimlende 70% for dem med besøksforbud. “Vi finner at det virkelig er forfølgelsen som øker risikoen,” understreker Koenen, og fremhever alvoret i disse opplevelsene.
Ikke bare statistikk
Mens tallene kvantifiserer trusselen, gir individuelle historier liv til den. En kvinne, hvis identitet forblir beskyttet, forteller om sine kamper med dyp venetrombose utløst av familiemisbruk. Hennes historie, som dessverre gjenspeiler utallige andre, fremhever voldens allestedsnærværende innvirkning på kvinners helse—en erkjennelse lenge overskygget av stillhet og stigma.
En oppfordring til endring
Denne studien gir en oppfordring til endring. Forskere og helsepersonell foreslår å integrere spørsmål om forfølgelse og besøksforbud i hjertehelsescreeninger. Som Koenen foreslår, “Det ultimate målet er å forbedre kvinners helse.” Å erkjenne disse opplevelsene som risikofaktorer kan forvandle hvordan risikoer vurderes og håndteres, og bevege seg mot en fremtid hvor ingen kvinnes rop om hjelp blir uhørt.
I lys av denne oppdagelsen blir det avgjørende å gi støtte. For de som trenger det, er det konfidensiell hjelp tilgjengelig gjennom den nasjonale hotline for vold i nære relasjoner på 1-800-799-7233 eller 1-800-787-3224. Å tekste START til 88788 eller chatte på TheHotline.org sikrer anonymitet og støtte. Et skritt fremover i bevissthet er et sprang mot forebygging.
